“三七”名称的来由

西南边陲的云南文山壮族苗族自治州，壮族和苗族有着不同的居住习惯：壮族居水头，苗族居山头。居住山头的苗族祖先，擅长狩猎。狩猎中难免遇到外伤出血。他们将一种野草嚼烂敷于外伤出血处，伤口就如漆粘物一样被封住了，出血停止了。苗族的祖先将这种野草叫作“山漆”。

这种神奇的草药在民间代代相传，因为“山漆”与“三七”同音，在流传中便将“山漆”记作“三七”。三七作为药物使用的历史，可能已有千年之久。

1436年云南名医兰茂所著《滇南本草》中，已有“土三七”记载，既有“土三七”，当然就有“三七”了。1578年，李时珍的名著《本草纲目》，首次记载“三七”这种药物，并写道：“本名山漆，谓其能合金疮，如漆粘物也。此说近知，金不换，贵重之称也。”由此可见，“三七”这一名称是经李时珍肯定的。

关于三七名称的传说

古时候，有一个叫张二的青年，患了一种疾病，口、鼻时常出血不止，虽经多方医治，仍无疗效。

一天，一位姓田的医生从这里路过，他取出一种草药的根，研成末给病人吞下，不大功夫，血竟然止住了。张二一家非常感激，定要医生留下这种药的种子，于是，医生就给了他们种子。

一年之后，张二家的草药长得非常茂盛。恰巧，知府大人的独生女儿患了出血症，也是多方治疗不见好转，无奈，只好贴出告示：能治好女儿病者，招其为婿。告示贴出后，张二带上自种的草药，二话没说，拿出草药研成末给小姐服下。谁知不到一个时辰，小姐竟死了。这可惹了大祸，知府大人命差役将张二捆起来，严刑拷打，逼着他说是怎样毒死女儿的，张二讲出实情。知府大人听了，即令捉拿姓田的医生，不几天，田医生就被捕了，定他为“谋害杀人”罪。临刑这天，田医生大声辩解，刚好一位大官路过此地，问及此事，田医生解释说：此草药对各种出血症都有疗效，但必须生长到三至七年才能有效。张二所用之药，仅长满一年，根本没有药性，当然救不了小姐的性命。”说罢，他从差役手中要过利刀，在自己大腿上划了一刀，鲜血直流，他从自己的药袋中取出药，内服外敷，即刻便血止痂结，在场的人惊讶不已，知府大人无话可说，只好放了田医生。为了让人们记着这一惨痛的教训，把这种药定为“三七”，表示必须生长到3—7年，才有用。