隆回县在实施脱贫致富战略中，着力发展经济林生产。到目前，该县经济林面积达２０万亩，２０余万农民从事经济林生产及产品的加工、销售等延伸产业，年总产值超过１．３５亿元。今年一季度，全县经济林收入３０００多万元，占全县农业总产值四分之一强。日前，国家林业局授世界予该县“全国经济林建设先进县”的称号。

为了将资源优势尽快转化为产品优势、经济优势，２０世纪９０年代初，该县便确立了“稳杉松，增果药，扩楠竹”的经济林建设发展思路，并将以工代赈资金、扶贫资金、农业综合开发资金与长防林资金、退耕还林资金捆起来，重点扶持发展一批短、平、快经济林产品。同时，制定优惠政策，采取减免农业特产税、补贴种苗、典型示范等一系列措施，调动干群和外商参与经济林生产和开发的积极性。在经济林生产过程中，该县始终坚持走科技开发之路，积极与省内外高校和科研机构“联姻”，先后与湖南农大、湖南中医学院、省农科院、省林科院等１０多家科研院校签订了２６项技术合作协议，并对１５个主要经济林品种进行了品种改良和选优。为提高果农、药农的种植和加工技术，每年定期举办四期科技培训班。全县有五成以上的林农参加了科技培训，其中，６００多名农民成了土专家。该县还在提升产品质量上作文章，加大了品种品改力度。近年来，该县每年投入资金上百万元，从国内外引进布郎李、金银花、杜仲、腰带柿等优良品种２０多个。全县已初步形成以金银花、腰带柿、柑桔、布郎李系列为主导产品的经济林生产格局。其中金银花种植面积已近１３万亩，年总产量７０００吨以上，占全国金银花总产量的４６％，成为全国“金银花之乡”。

该县还积极引进和扶持加工和流通骨干企业。目前已建成经济林产品加工销售企业６０多家，涌现出银海药业有限公司等一批龙头企业。还在金银花主产地小沙江镇建起了中药材批发专业街，不仅吸引了省内外１００多家客户常年在此经营，而且每年的流通值近亿元，实现利税８００多万元。该县还积极开拓外地销售市场，在全国４０多个大中城市建立起２００多个较为固定的销售窗口，有３０００多人在外专门从事销售工作，全县每年有１００００吨产品销往全国各地。

经济林的建设发展，为该县带来良好的生态效益和经济效益。全县乡镇财政收入中６０％来自经济林产业，经济林生产区农民从中获得年人均收入在８００元以上，占年总收入的６２％，全县两万余户农民靠经济林产业发家致富。同时广种果木药材，增加森林覆盖率，营造了秀美山川，提升了生活质量。